Désert de Tatacoa

Encore quelques heures de route un peu plus à l'est, et on atteint le désert de Tatacoa. En plus d'être facilement accessible en taxi collectif, il suffit de faire 8km depuis Villavieja pour se retrouver totalement dépaysés.

On laisse le choix de l'auberge au chauffeur. Et du coup la chambre qu'on choisi nous fait sourire.. un tout petit local, 4 murs un toit, un lit et une porte, donc le principal !

On part ensuite explorer à pieds les mini canyons de terre rouge qui forme Tatacoa. C'est génial, un vrai petit labyrinthe qui offre un spectacle a 360 degrés. 

Il y a même un groupe local qui profite du meilleur point de vu pour tourner LE clip de l'année certainement ;-)

A notre retour de balade en fin d'après midi, plus personne n'est là pour gérer l'auberge. Le papy nous dit qu'ils sont tous partis "en ville" pour faire la fête. Du coup, pas de dîner contrairement à ce qu'ils nous avaient proposé à notre arrivée.  A 18h30, le compresseur se met en route et devinez où il se trouve ? A 5 mètres de la chambre...génial ! on pensait juste passer une nuit bien tranquille en plein désert ... là c'est pas possible, on remet donc le sac sur les épaules, et on part à la frontale pour trouver une autre auberge dans le désert.  Y'a qu'à suivre le chemin principal, pas trop dur.  Cette fois, dîner possible, hamac et pas de compresseur, parfait :-)

A 1 km de là se trouve un observatoire aux étoiles, donc on profite de la soirée pour faire une visite guidée du ciel. Sympa ! On voit Mars qui rougeoie dans le téléscope, la galaxie d'andromede, la constellation du capricorne, ou encore celle du scorpion etc... et surtout on voit Dénet !! Incroyable ! ( mais on ne sait pas ce que c'est que cette étoile..) Visiblement c'est une étoile très connue, mais nous ça ne nous parle pas du tout.

On aperçoit même l'étoile polaire, très très basse à l'horizon. Le guide est un vrai passionné, hyper technique qui connait tous les noms des étoiles, des constellations, les histoires qui s'y rattachent dans la mythologie grecque, ainsi que les explications scientifiques qui vont bien. Le tout en espagnol avec un rythme bien soutenu...on a du décrocher des étoiles avant la fin..

Colombie : Popayan et Tierradentro

On en a tellement entendu parlé depuis le début de notre voyage... Çà y est, on va pouvoir la voir de nos propres yeux ! En route pour la Colombie :-)

Grosse journée de bus depuis Quito pour rejoindre Popayan. Départ 5h30 arrivés 22h30.. Pour un peu on reste bloqués à la frontière car visiblement à notre entrée dans le pays le douanier ne nous avait pas enregistrés dans le système. Juste une petite demie heure de blocage avant de pouvoir  passer; rien de méchant.

On arrive de nuit sur Popayan, donc pas simple pour trouver de la dispo dans les auberges; pas mal d'entre elles sont complètes. C'est là qu'on peut déjà constater la gentillesse des colombiens, car la réceptionniste prend le temps de nous appeler 3-4 hôtels et reussi à nous trouver 2 places, trop sympa!

La journée du lendemain on flâne dans les rues de Popayan et on déguste notre premier Café colombien, hummm ça change du café instantané.

On prend ensuite la route direction Tierradentro. 

Il s'agit d'un site archéologique, moins connu que San Angustin, mais dont on a entendu beaucoup de bien.

La route secoue pas mal mais les paysages sont vraiment sympas et à notre arrivée le lieu nous enchante.

En plus de la visite des tombes, on fait une très belle rando.

Amazonie: La Communauté Shiripuno

Notre première expérience en Amazonie Bolivienne nous avait tellement plu, qu'on s'est laissé tenter par une nouvelle cession, ici en Equateur :-)

Nous prenons donc un bus pour rejoindre Puerto Mishahuali. La route est magnifique. A la descente du bus, les singes sont déjà là pour nous accueillir, trop marrants !

On s'adresse directement à l'agence Téo Rumi, et on se greffe à un petit groupe qui part le lendemain pour un tour dans la jungle. Le parcours de Teo est assez atypique, il est né dans la communauté puis est parti étudier le marketing à Cambridge...il s'est finalement reorienté pour se spécialiser dans la biologie des serpents venimeux (sa vraie passion), ils ne sont que 2 en Equateur.

Au programme, randonnée courte de 2-3 heures au cœur de la forêt primaire (sous la pluie) , et visite d'un centre - refuge d'animaux.  Au cours de la balade, notre guide nous explique quelques méthodes employées par les Indigènes. Notamment, il nous montre comment ils pouvaient communiquer en tambourinant sur un certain type d'arbre ayant une caisse de raisonnance très importante; également comment ils se camouflaient pour chasser, 

ou encore comment ils se tissaient un sac à partir de feuilles et de lianes. 

Impressionnant à voir !

L'après midi, on se rend au centre Amazoonico, qui a pour vocation de récupérer des animaux domestiqués, parfois maltraités, abandonnés ou trop agressifs, pour les réintroduire progressivement dans leur milieu naturel. On les observe donc un peu comme dans un zoo, donc ça a moins de charme que de les rechercher dans la jungle, mais ça nous donne l'occasion de voir des tapirs, des oslos, des singes araignée..et en plus la cause est noble.

Le soir après dîner, on se balade à la frontale pour voir d'un peu plus près insectes, araignée et grenouille qui sortent pour se nourrir.

Pendant la marche nocturne, on aperçoit très rapidement 2 hiboux, ou plutôt leurs yeux, mais pour ne pas les effrayer avec nos lampes, on retournera les voir le lendemain matin. Leur camouflage est bluffant !

On passe ensuite la nuit dans les cabanes aménagées au bord du fleuve. 

Ce sont les femmes qui sont en charge de ce projet écotouristique, et qui participent donc majoritairement à l'accueil et la présentation de la communauté. Le jour suivant, nous passons donc la journée avec l'une d'entre elle; elle nous explique leurs techniques de culture et de récolte du Magnoc, de la banane ou encore du cacao.

Suite à cela, on entame un atelier de fabrication du chocolat à partir de graines déjà séchées: cuisson, écossage, passage au moulin, mélange avec sucre et lait, nouveau passage au moulin puis ajout d'eau chaude. Avec une petite dégustation à la fin forcément ;-)

Pour le côté folklorique, on assiste a une danse traditionnelle et même on y participe (avec plus ou moins de style) , 

puis on se laisse maquiller façon Shiripuno, à partir d'un colorant naturel issu d'un fruit.

C'est dommage les photos de nous sont floues...;-)

On enchaîne ensuite sur une séance de recherche d'or au bord de la rivière. C'est un vrai coup d'main à prendre et une tâche très laborieuse. Pour extraire quelques dixièmes de grammes de paillettes d'or, il faut remuer des dizaines de kilos de sables et de pierres.

On poursuit la journée par un peu d'artisanat, en apprenant à réaliser des bracelets. En fin d'après midi, elle nous enseigne le tir à la sarbacane, en visant une mangue.. Pas simple !

Leur perroquet Nina n'avait pas l'air d'accord, elle préférait qu'on s'occupe d'elle :-)

Super sympa cette journée !

Le lendemain, avant de repartir pour Quito, on file voir " el arbol grande" à 5mn du village. Effectivement il est énorme !!

Le volcan Cotopaxi

Le parc du Cotopaxi est un incontournable en Équateur qu'on ne veut pas louper ! On décide de le faire sans agence car quand on regarde de plus près le parcours, il y a une route qui mène jusqu'au pied du volcan et même à un parking situé à 4600m d'altitude. C'est donc parti pour une demi heure de bus qui nous laisse au kilomètre 44, de là sont censés attendre des camionnettes pour faire les 14km jusqu'à l'entrée du parc, mais là, pas une voiture en stationnement... Bon c'est pas grave, on tend le pouce ! On attend 5 mn et un 4*4  nous y mène, super sympa !

Nous voilà à l'entrée du parc où il y a pas mal de familles qui font l'excursion ce week end. Là encore, on décide de se passer des services d'un guide (60$) et une fois laissés les backpacks au bureau d'enregistrement, on fait du stop. Décidément on a de la chance car la 1ère voiture s'arrête, avec à son bord, une famille venue de Quito. Nous faisons donc connaissance avec le père, Francisco, la mère, Patricia, la grand mère, Chelita et la fille, Camila. Ils sont super gentils et nous passons la journée ensemble. 

Arrivés au parking, on se lance avec Francisco et Camila dans la marche jusqu'au refuge qui se trouve à 4864m précisément :-)

Et encore 150m de plus pour atteindre le glacier ! 

Au total 2h30 A/R de marche. Et oui il y a seulement 350m de dénivelé à grimper, mais l'altitude fait qu'on marche super lentement, on se sent vite essoufflés. La récompense est en haut :-)) car les nuages jouent à cache cache et nous pouvons par moment apercevoir le sommet du Cotopaxi, juste énorme ! 

On est aussi super contents de partager ce moment avec Camila et Francisco.

A la fin de l'excursion, nous devons rentrer à Quito, nous avions prévu de prendre un bus mais la famille qui retourne également à la capitale nous propose de nous y emmener, vraiment adorable ! Nous ferons même une pause déjeuner avec eux dans un resto local. 

Otra vez, Muchas Gracias a vosotros!! ;-)